Secondo alcune fonti storiche, il nome "fusillo" deriva dal termine "fuso", uno strumento simile a un piccolo cucchiaio o a una bacchetta utilizzato per filare la lana. In effetti, i fusilli sono una pasta dalla forma elicoidale, che ricorda la torsione della fibra di lana attorcigliata sul fuso, un'operazione che le donne tradizionalmente compivano in casa. In un certo senso, quindi, la preparazione dei fusilli è un atto che richiama l'idea di "tessere" la pasta, proprio come si faceva con il filo.